Southampton 1 - 3 Reading
미친듯한 상승세로 프리미어리그 승격을 위한 질주를 계속하던 레딩이 결국 1위 사우스햄튼마저 끌어내리고 리그선두에 등극했습니다. 리그중반까지만 해도 중위권을 맴돌던 레딩이었지만 후반기들어 무서운 상승세로 연승가도를 달리며 승격이 기정사실화 된줄 알았던 웨스트햄을 끌어내리고 승격 직행티켓이 주어지는 2위에 오르더니 줄곧 1위를 달리던 사우스햄튼을 적진에서 3-1로 대파하고 선두자리에 올라섰습니다. 이제 시즌종료까지 불과 3경기를 남겨놓은 상황이기 때문에 프리미어리그 승격은 90%이상 확정된 상황이고, 이제 남은것은 이대로 상승세를 유지해 우승을 차지하느냐 마느냐입니다. 최종전인 버밍엄과의 경기를 제외하고는 비교적 하위권팀들인 크리스탈 팰리스와 노팅엄 포레스트와의 경기만을 남겨두고 있기때문에 전망은 매우 밝습니다. 사우스햄튼도 남은일정이 어렵지않아 레딩과 사우스햄튼 두팀의 승격은 유력합니다. 반면 2위 사우스햄튼과 승점차가 6점으로 벌어진 웨스트햄은 승격 플레이오프를 치르게 될 가능성이 높아졌습니다. 리그후반기에 승점을 쌓을수있었던 절호의 찬스에서 5연속 무승부를 기록한것이 화근이 되어 이렇게 추락해버렸네요. 왠만한 주축선수들은 거의 붙잡아 재승격을 노렸던 웨스트햄이었는데 플레이오프에서 패해 재승격에 실패한다면 그 선수들이 또 한번 남아줄지 의문이네요. 빨리 승격하지 못하면 해가 갈수록 점점 리즈나 포츠머스처럼 그렇게 될텐데 말이죠...
어쨌든 오늘 경기 승리로 레딩을 내년에 다시 보게될 가능성은 매우 높아졌습니다. 2006년부터 2008년까지 프리미어리그에서 짧지만 매우 강렬한 인상을 남겼던 레딩이 과연 이번에 승격하면 또 어떤 활약을 보여줄지 벌써부터 기대가 되네요.
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